Babe Rainbow - Slipper imp and shakaerator

Babe Rainbow. Ce nom ne vous dit peut être pas grand chose mais ce quatuor fait partie des formations issues de l'Age d'Or du rock psychédélique australien. Les poulains de King Gizzard & The Lizard Wizard (KG&TLW) viennent de publier leur sixième enregistrement. Retour sur cette pépite musicale à découvrir de toute urgence!

Le groupe

De gauche à droite : Elliot "Dr. Love Wisdom" O'Reilly (basse), Jack "Cool-breeze" Crowther (guitariste/chant/synthés), Angus Dowling (chant) et Miles Myjavec (batterie).

Babe Rainbow a vu le jour à Byron Bay, en Nouvelle-Galles du Sud, dans la région de la Gold Coast, au sud-est de l'Australie, à environ 770 kilomètre de Sydney. Pour être encore plus précis, le groupe est né à Rainbow Bay, d'où le nom, par Angus Dowling et Jack Crowther qui s'étaient rencontrés au secondaire. Ayant une passion commune pour la musique psychédélique, la formation est officiellement bâtie en 2015, avec Elliot O' Reilly et Lu-Lu Felix Domingo. Ce dernier sera remplacé par Myles Myjavec.

La région de Byron Bay est réputée pour les amoureux du surf, et d'ailleurs, cet univers de la "surf music" a également forgé l'univers musical du quatuor.

Le premier album, qui a vu le jour en 2017 sous le nom de The Babe Rainbow a été produit par Stu Mackenzie qui s'est rendu compte du potentiel artistique du quatuor dès le début. Pour les incultes, Stu est le chanteur/guitariste et leader/tête pensante de la formation ultra prolifique et éclectique KG&TLW. Le groupe déchaîne les passions et a une base de fans qui ne cesse de grandir au fil des années. Fondé en 2010, le groupe a un impressionnant catalogue de 27 albums studio et, à l'heure où je rédige ces lignes, le 28ième album est presque sorti! A l'époque, Babe Rainbow signe sur le label des KG&TLW : Flightless. Dans la foulée, ils font les premières parties pour un grand nombre de leurs spectacles, ainsi que pour le groupe de rock indie La Femme. On peut dire, en quelque sorte, que Babe Rainbow est le poulain de KG&TLW et que cela a aidé à les faire connaître à un public légèrement plus large car cela reste un groupe émergent.

L'identité musicale de Babe Rainbow est un rock psychédélique ou plus précisément appelé "neo-psychedélia" qui est cette vague de psy-rock moderne, inspiré de la scène des années 60. Dans leur son, on retrouve le même ADN que dans d'autres formations australiennes comme KG&TLW (surtout sur les albums Fishing For Fishies et Paper Mâché Dream Balloon), The Lazy Eyes, Tame Impala, Beans ou encore Pond et The Murlocs. On retrouve également une large influence des formations cultes anglaises des années 60/70 comme The Beatles, The Kinks, Pink Floyd (période Syd Barrett) ou encore The Zombies. Ajoutez à cela l'ambiance surf et hippie et vous avez une idée du genre de musique auquel vous pouvez vous attendre.

L'album

Slipper imp and shakaerator est le sixième album du groupe, trois ans après The Organic Band. Le nom de l'album fait référence à un outil pour fermiers, plus spécifiquement un attelage de tracteurs. Cet attelage était, lors de sa sortie, révolutionnaire et plus fort pour travailler les terres australiennes parfois hostiles.

Article de presse d'époque qui fait l'apologie du Slipper imp and shakaerator

Le disque est composé de onze nouvelles compositions pour une durée d'un peu plus de 41 minutes.

J'aime l'atmosphère générale de l'opus : légere, hypnotisante et surtout joviale et apaisante. Il y a un côté hippie assumé qui rend l'expérience encore plus planante.

Le radar analytique et intense d'Eddy

1.What is ashwagandha : dès les premières notes, le ton de l'atmosphère qui opére tout au long de la toune est donné : un psych-rock ensoléillé et fourmillant de "good vibes". Les voix sont envoûtantes et aussi légères que le vent, ce qui donne une sensation agréable de liberté et d'apaisement.

2.LONG LIVE THE WILDERNESS : hymne hippie où l'auditeur est amené à s'asseoir et à sentir les fleurs à plein nez. Les musiciens veulent nous sensibiliser à la beauté de la nature qui s'offre à nous et que nous avons tendance à négliger au profit de la technologie ou du travail par exemple. Nous vivons notre vie trop rapidement et nous devons prendre une pause quand nous ne le pouvons. C'est le message que les musiciens veulent nous transmettre dans cette pièce "flower power".

J'aime particulièrement les guitares et le côté positif du morceau.

3.Now and zen : les effets dans la voix émergent comme une hallucination lors d'un trip de drogue! A 0:56, il y a un beat moderne assez simple mais plutôt efficace qui me fait penser à la sonorité de certaines pièces de Moby sur l'album Play. A écouter à pleine puissance en terrasse avec une bière bien fraîche une chaude journée d'été...

4.Sunday : le groove funky et l'ambiance spatiale grâce aux effets sonores qui jaillissent de tous les côtés rendent la chanson exaltante du début à la fin. Le beat est lent ce qui donne une impression de "lo-fi",très propice à la détente.

5.Appolonia : composition instrumentale guidée par la guitare qui me rappelle le côté folk de certains morceaux de Led Zeppelin. Pièce d'une beauté poétique séduisante où les synthés viennent apporter plus de texture et de modernité. On ressent autant l'influence de la guitare espagnole que de la sitar indienne!

6.Like cleopatra : sorti comme single le 15 janvier, ce titre est groovy à souhaits et puise même des éléments du disco 8O's. Mélangé avec la signature bien distincte de nos quatre australiens, le résultat est des plus agréables. Like cleopatra a un côté un peu plus radiophonique que le reste du disque et aurait sa place dans ma playlist "Eté 2025". En roadtrip au Québec, je m'imagine bien écouter ça dans mon char avec le gros soleil tapant!

7.When the milk flows : le morceau commence par le message à bord d'un avion où le pilote annonce l'atterissage imminent de l'appareil, en français! La rapidité des percussions (djembé? tam tam?) donne une sensation de vitesse qui est bien plus énergique que l'ensemble des morceaux de l'album.

8.Mt dub : pièce mélangeant le dub et le psyché avec l'utilisation du vocoder au début. On sent la patte KG&TLW (Stu est crédité comme collaborateur), mais le côté "arc-en-ciel joyeux" de Babe Rainbow est toujours bien présent!

9.Aquarium cowgirl : un des morceaux les plus "catchy" du disque! Après deux écoutes, c'est adopté ! La mélodie est vraiment addictive et toujours dans l'esprit "peace & love"qui fait partie de l'ADN du quatuor. Un hymne acid pop absolu!

10.Rainbows end : collaboration avec la chanteuse française Camille Jansen, qui, d'ailleurs, chante sur toutes les chansons du disque! Elle y fait ici du "spoken words". La flûte amène un côté enchanteur intéressant!

11.re-ju-ven-ate : clap de fin pour cette pièce presqu'instrumentale car elle ne contient uniquement que des choeurs. L'ambiance est acide/rétro/psyché mais également moderne. Un mélange de beaucoup d'éléments pour un résultat surprenant et chaleureux dans ce pot-pourri au sens noble du terme.

Les informations inutles d'Eddy

-Nous sommes le 3 mai 2025 et Google m'informe que c'est la journée internationale du koala sauvage. Coïncidence ? Je ne crois pas !

-Pour avoir vécu dix mois en Australie en 2009-2010, dans la banlieue de Sydney, et après être allé à Byron Bay lors d'un de mes road trips, je peux vous dire que c'est une charmante région et un pays magnifique!

-Slipper imp and shakaerator est leur première sortie sur le nouveau label indépendant des KG&TLW : p(doom). Il y a, pour le moment, huit groupes sur le label, dont des projets d'autres membres de KG&TLW et des formations d'amis du groupe. Le disque a d'ailleurs été mixé par Stu Mackenzie.

-Pour les amateurs des Levitation Sessions, Babe Rainbow en a sorti un en direct du Music Farm de Byron Bay en 2022.

-Genre : Rock psychédélique/Neo-psychedelia/Acid Pop

-Date de sortie : 4 avril 2025

-Pour fans de : King Gizzard And The Lizard Wizard, The Lazy Eyes, Neo-psychedelia

-Web : https://baberainbow.com/