Stoned Jesus - Songs To Moon
Le trio ukrainien Stoned Jesus a dévoilé Songs To Moon, le deuxième volet de sa trilogie, le 16 octobre dernier sous le label Season Of Mist. Retour sur cet excellent opus qui navigue entre ballades mélancoliques et morceaux plus entraînants, portés par des riffs lourds et puissants mais jamais ennuyants !
Le groupe
Stoned Jesus a vu le jour en 2009 à Kyiv, la capitale de l'Ukraine. Son nom est un clin d'oeil humoristique à tous ces groupes de stoner/doom aux appellations plutôt stéréotypées. Le collectif ukrainien propose un stoner rock aux influences psychédéliques, auquel s'intègrent des éléments de grunge et de rock progressif. La formation est composée d'Igor Sydorenko (chant, guitare, basse et claviers), d'Andrew Rodin (basse et voix d'accompagnement) et d'Ihor Biriuchenko (batterie et voix d'acccompagnement).
La section rythmique a connu plusieurs changements depuis la création du projet, avec deux bassistes et cinq batteurs qui se sont succédé, faisant d'Igor Sydorenko le seul membre fondateur toujours actif depuis les débuts du groupe.
A noter qu'au moment où j'écris ces lignes, le bassiste Andrew Rodin a annoncé son départ de la formation sur les réseaux sociaux, évoquant des problèmes de santé mentale. Son remplaçant n'a pas encore été annoncé. Sur l'album, c'est Yurii Ciel qui assure la batterie. Il a cependant été remplacé en mars dernier par Ihor Biriuchenko.
Les influences musicales du groupe vont de Black Sabbath à Led Zeppelin en passant par Sleep et Electric Wizard. Des références incontournables qui constituent de solides fondations et ont inspiré de nombreuses formations de heavy psychédélique.
L'album
Songs To Moon est le septième album studio de Stoned Jesus. Paru le 16 octobre dernier sous le label indépendant français Season Of Mist, il contient sept compositions originales pour une durée totale de 40 minutes. Il constitue le deuxième volet d'une trilogie, après Songs to Sun, paru le 19 septembre 2025, et avant Songs To Earth, dont la sortie est prévue à l'automne 2027.
L'enregistrement s'est déroulé au Goblin Sound Studio, à Cologne, en Allemagne, tandis que le mixage et le matriçage ont été réalisés au studio Tri-Lamb, à Stockholm, en Suède, sous la direction de Karl Daniel Lidén. Ce dernier est une figure bien connue de la scène rock et métal et a notamment travaillé avec Katatonia, The Ocean, Lowrider, Crippled Black Phoenix, ainsi qu'avec le groupe québécois Sandveiss. La pochette, tout comme celle de Songs To Sun, est l'oeuvre de Vadym « Karaska » Karasiov. Enfin, le guitariste suédois Renie Fiske, membre du groupe Dungen, signe le solo de guitare sur le morceau Syzygy.
La trilogie :
Songs To Sun était un album aux riffs pesants et accrocheurs, porté par un groove envoûtant et un fort penchant mélodique. Il s'agit d'ailleur du disque proposant les refrains les plus entraînants de toute leur discographie. On y retrouvait également quelques clins d'oeil au rock progressif vintage. Plusieurs médias et plateformes spécialisés, dont Doom Charts, Rock Hard, The Obelisk et Weedian, l'ont classé parmi les meilleures sorties de l'année.
En comparaison avec son prédécesseur, Songs To Moon se révèle plus sombre et mélancolique, avec l'introspection au cœur de son univers. Il s'agit égalementde l'album le plus audacieux et le plus chargé en émotions de la discographie du groupe. Il propose majoritairement des compositions électrisantes, mais laisse aussi une place à des morceaux plus doux, que l'on pourrait qualifier de ballades.
Selon Igor, Songs To Earth sera quant à lui davantage orienté vers le rock progressif et comprendra deux longues compositions d'environ vingt minutes chacune.
Le radar analytique et intense d'Eddy
1.Under The Skin :
C'est sur un bruit de respiration angoissante, désespéré, que débute l'album, alors que son prédécesseur s'était terminé avec Quicksand. Under The Skin est une magnifique composition de post-metal progessif à l'atmopshère pesante. J'affectionne particuliérement le son de la batterie, notamment les roulements fluides sur les toms et la double pédale percutante. Les claviers que l'on entend en arrière-plan sont également très plaisants et contribuent à créer une texture sonore dynamique. Un véritable morceau d'heavy rock, puissant et redoutablement efficace!
2.Velvet :
Cette pièce de doomgaze hypnotique puise dans les influences grunge des années 1990. La distortion et le fuzz de la guitare lui donnent une sonorité à la fois veloutée et riche en harmonies . Ce qui me fait vibrer, c'est la vitesse d'éxécution lente ainsi que le chant d'Igor, qui vient nous chercher jusque dans les trippes. Et si Nirvana et Soundgarden avait eu un enfant à la sauce shoegaze? Velvet est sorti en single le 4 août dernier afin de tenir en les fans en haleine jusqu'au 16 octobre.
On retrouve une atmosphère similaire à celle de Lost In The Rain (Songs To Sun) et de Porcelain (Father light).
Dans une vidéo publiée sur le compte Instagram du groupe, Igor explique avoir écrit ce morceau il y a six ans, durant la pandémie. Il mentionne également deux formations des années 1990 qui l'ont inspiré: True Widow et The Afghan Whigs. C'est notamment le caractère mélodique et sombre de ces deux groupes qui a influencé l'écriture de Velvet.
Le titre est un hommage à David Lynch, décédé en 2025, et à son film Blue Velvet, datant de 1986.
3.ZYX :
Une basse groovy, une guitare acoustique et une batterie tout en douceur sont au programme de cette chanson, qui rappelle certaines compositions d'Opeth sur l'album Damnation, notamment par son atmosphère hantée. La sonorité de la guitare électrique est tout simplement divine. Le travail de production et les arrangements sont absolument sublimes à mon avis. Du véritable caviar pour les oreilles !
4.Syzygy :
C'est mon morceau préféré du disque, qui constitue également la deuxième composition instrumentale du groupe, après The Sweet Whore Of Babylon, présente sur sa toute première démo, sobrement intitulée Demo 2009.
L'introduction est composée d'effets sonores spatiaux, avant de laisser place à une guitare acoustique chargée d'émotions, empreinte d'une belle mélancolie. Dès la première écoute, j'ai immédiatement pensé à Fade To Black de Metallica, tant je trouve des similitudes dans le jeu de guitare. On plonge ensuite dans un univers post-rock aux sonorités distordues et incisives, qui laisse place à l'introspection.
En astronomie, une syzygie désigne un alignement de trois objets célestes ou plus, en conjonction ou en opposition.
Située en plein milieu de l'album et, donc, à la mi-chemin de la trilogie, Syzygy reprend des éléments mélodiques de trois compositions : Shadowland (Songs To Sun), Jackal (Songs To Moon) ainsi que le premier morceau du futur Songs To Earth.
Dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, Igor apporte des explication sur ce morceau et établit un parallèle entre ce phénomène astronomique et la conception de cette trilogie. Il y dévoile également d'autres éléments intéressants concernant sa création :
5.Jackal :
Le morceau s'ouvre sur une ambiance sombre, menaçante et théâtrale. Cette cinquième piste représente, selon moi, le deuxième grand moment de cet opus après Syzygy. L'écriture y est magistrale, avec une construction grandiose et une montée en puissance épique. Igor l'a lui-même qualifié de «mini opéra prog», une description qui correspond parfaitement à Jackal.
A 2 min 39 s, une superbe montée en puissance laisse place à un riff de guitare explosif. La manière dont Igor crache ses paroles me fait d'ailleurs beaucoup penser au style vocal de Serj Tankian, le chanteur de System Of A Down.
6.Window in my room :
Une belle ballade douce et apaisante qui vient calmer les hostilités après le morceau précédent. La mélancolie fait toujours partie intégrante de l'identité musicale de cet album. Avec ses 8 min 22 s, il s'agit de la pièce la plus longue du disque. Elle nous donne une agréable de planer paisiblement, dans une atmosphère enveloppante et contemplative. Un moment très chill et relax !
7.One more empty day :
Cette deuxième ballade nous présente Igor dans son plus simple appareil : seul avec sa guitare acoustique. On y trerouve un mélange de sentiments où la mélancolie se mêle au désespoir, offrant une conclusion particulièrement touchante à cet album. La voix d'Igor semble plus pure et authentique que jamais. Un dernier morceau tout en sobriété et en émotion.
Les informations inutiles d'Eddy
-La discographie de Stoned Jesus compte sept albums studio, en incluant Songs To Moon, deux démos, trois compilations, un EP, un split avec le groupe ukrainien de screamo Date Rape ansi que onze singles.
-En 2016, la formation s'est produite au Hellfest, à Clisson, en France. Dix ans plus tard, elle est de retour à cette grande messe du metal ! Le trio joue sur la scène The Valley, où les grandes pointures internationales du stoner, du doom, du sludge ou du post-rock/metal se rejoignent. Parmi les nombreux artistes qui se sont produits sur cette scène au fil des années, on retrouve notamment Amenra, Russian Circles, Pentagram et Monkey3.
-La pièce I'm The Mountain, tirée de l' album Seven Thunders Roar (2012), est devenue un classique incontournable auprès des membres de la communauté stoner/doom à travers le monde. Seize minutes absolument délicieuses, ponctuées de nombreux changements d'ambiance, font de ce morceau un véritable indispensable pour les passionés du genre. On y retrouve notamment des influences de Tool, ainsi qu'une montée en puissance portée par une basse vrombissante.
-Dans ses débuts, Stoned Jesus s'appelait Stoned Jesus For The Outer Space. Comme cette appelation était un peu trop longue, le groupe a finalement décidé de la raccourcir. Heureusement pour tout le monde !
-Dans une entrevue accordée pour l'excellent ouvrage The Stoner Freaks Anthology écrit par Damien Regnauld et Xavier Bataillon, deux passionés de l'univers stoner, Igor a été interrogé sur ses influences musicales.
Parmi ses références en matière de stoner, il a cité Sleep, White Hills et Quest For Fire. Quant à ses influences musicales générales, il mentionne The Beatles, Nirvana Et Marillion.
-Le timbre de voix me fait penser à celui d'un chanteur que j'aime beaucoup : Bill Fisher. Je vous encourage vivement à aller écouter ses différents projets : Massive Hassle, Church Of The Cosmic Skull ainsi que sa carrière solo. Du très bon stock!
-Quatre dates aux côtés de Monolord sont prévues en décembre, avec des passages en Roumanie, en Bulgarie, et deux concerts en Grèce.
Bref...
Un excellent enregistrement où le stoner et le doom, à la fois pesants et intenses, se mêlent à une douce mélancolie. J'ai vraiment tout apprécié de cette œuvre que je recommande chaudement. J'ai déjà très hâte de découvrir le dernier volet de cette trilogie, qui devrait paraître d'ici un an. Patience!
-Date de sortie : 16 octobre
-Genre : Stoner, Heavy Rock Progressif
-Label : Season Of Mist
-Pour fans de : Opeth, Mastodon, Alice In Chains, Elder, King Buffalo, All Them Witches
-Note : 83/100
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